Goede programmeurs zijn als filmsterren in Silicon Valley. Ze hebben tegenwoordig ook impresario’s.

Er kolken zulke enorme hoeveelheden geld door de techsector dat er bijna niet genoeg ontwikkelaars zijn om alle plannen te verwezenlijken. De arbeidsmarkt in Silicon Valley is zo overspannen dat topprogrammeurs de status hebben van popsterren. En daar hoort een goede vertegenwoordiging bij, schrijft The New Yorker.

Voor gecompliceerde klussen vertrouwen techbedrijven niet op het gemiddelde recruitmentbureau. Ze vervoegen zich bij 10x, het ‘impresariaat’ voor absolute topprogrammeurs.

Muziekindustrie

Oprichters van 10x zij Michael Solomon en Rishon Blumberg, die voorheen inderdaad vooral muzikanten vertegenwoordigden. Maar Solomon, het brein van de twee, werd een beetje moe van de onheilsstemming in de muziekindustrie. “Ergens dachten we: aangezien de techindustrie toch een beetje de kaas van het brood van de muziekindustrie eet, laten we daar eens een beetje geld gaan verdienen”, vertelt hij.

Toen ze een paar muziek-apps probeerden te introduceren, kwamen ze voor het eerst in contact met ontwikkelaars. Het viel ze op dat ontwikkelaars veel talent hebben, maar geen enkel gevoel voor zaken. Dat kwam bekend voor. Solomon: “We hadden zoiets van: dit ruikt naar muzikant! Dit kennen we! Toen viel het kwartje.”

Jacht op goedkoop talent

Ze vertegenwoordigen nu bijna tachtig 'ster-programmeurs'. Ontwikkelaars moeten zich op code kunnen concentreren, terwijl 10x zorgt voor de boeken, facturen, inning en uitbetaling.

Volgens de twee compagnons vertoont het Silicon Valley van vandaag overeenkomsten met de entertainmentindustrie in de jaren vijftig en zestig. Toen probeerden platenmaatschappijen voor een prikje de rechten op een hitsingle te bemachtigen, of acteurs voor jaren aan zich te binden voor een vast salaris, terwijl de films miljoenen in het laatje brachten.

En nu? Ex-medewerkers van techgiganten als Apple en Google klaagden die bedrijven aan voor het laag houden van salarissen. Het gemiddelde jaarsalaris van een software engineer in Silicon Valley ligt op 130.000 dollar, terwijl bijvoorbeeld Apple naar schattig per medewerker twee miljoen dollar omzet.

Creatief proces

Eén van de raspaadjes in de stal van 10x is ontwikkelaar Max Nanis, begin twintig. Zijn laatste freelance klus is om in opdracht van een startup een sociaal platform te bouwen voor de verkoop van kunst. Die klus kreeg hij niet via 10x, maar het agentschap hielp hem wel om zijn contract te onderhandelen. Solomon zat twee weken lang met de startup om de tafel om een gedetailleerd contract en werkplan voor Nanis op stellen.

Volgens Nanis is de vergelijking tussen ontwikkelaars en artiesten niet vergezocht. Als hij een website van de grond af aan moet bouwen, is dat vergelijkbaar met een creatief proces. Nanis: "Het is alsof je voor een wit doek staat."

Lees ook

Bedrijf starten in Silicon Valley? Dit betaal je voor een ‘goede’ programmeur

3 bedreigingen voor techwalhalla Silicon Valley: water, files en de superrijken

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl